La sarna o escabiosis es una enfermedad infecciosa de la piel producida por el parásito (ácaro) Sarcoptes escabiei variedad Hominis.
La causante de la enfermedad es la hembra adulta. Mide 0,35 mm por lo que no la verás a simple vista. El macho es más pequeño, 0,2 mm, y muere tras la cópula.
La hembra fertilizada ingresa en la piel arando galerías (en la superficie del estrato córneo de la epidermis) donde deposita los huevos (40 a 50 por cada hembra). A las 5 semanas muere una vez finalizada la puesta.
El ciclo vital dura 18-20 días, y pasa por las fases de huevo, larva, ninfa y adulto (macho o hembra).
Los huevos eclosionan a los 3 o 4 días. Sólo el 10% de los huevos llegan a adultos.
De los huevos emergen las larvas y migran a través de las galerías. Salen a través de la piel y excavan el epitelio para construir pequeñas madrigueras llamadas bolsas de maduración en la superficie de la piel.
La etapa larvaria dura 3 o 4 días, tras la cual la larva pasa a ser ninfa. La ninfa madura en 10 a 11 días hasta llegar al estado de adulto.
El ácaro macho abandona la bolsa de maduración para buscar otra donde haya una hembra que fecundar y aparearse. La copulación ocurre en la zona más superficial.
Una vez fecundada, la hembra abandona la bolsa y profundiza hasta encontrar un lugar donde establecer un nuevo nido para iniciar la puesta de huevos, de dos a tres durante su mes de vida.
¿Cómo se contagia la sarna?
La sarna se contagia de persona a persona a través del contacto piel con piel, incluyendo el contacto sexual. La escabiosis se considera una enfermedad de transmisión sexual (ETS). La Pediculosis Pubis (ladillas) y la sarna son las únicas ectoparasitosis consideradas como ETS.
También se puede contraer por compartir objetos con una persona infestada con sarna, como prendas de vestir, ropa de cama, toallas de baño, textiles de sillones, etc., ya que el ácaro sobrevive fuera de la piel hasta 3 días.
La sarna se transmite durante el periodo de incubación y hasta que se eliminen los huevos y los ácaros.
Periodo de incubación de la sarna. ¿Cuándo aparecen los síntomas?
El periodo de incubación de la sarna es:
- 2 a 6 semanas en personas que no han tenido sarna. Como los síntomas tardan en aparecer, ten en cuenta que, aunque no se tengan síntomas, se puede contagiar.
- 1 a 4 días tras la re-infestación en las que han tenido sarna.
¿Qué síntomas produce la sarna?
- Picor o prurito intenso que empeora por la noche (es cuando la hembra deposita los huevos). Se origina por una reacción alérgica del cuerpo a los ácaros, a sus huevos y excrementos. El picor puede durar hasta 2 a 3 semanas tras realizar el tratamiento. No te preocupes, es normal.
- Sarpullido, pápulas pequeñas rojas o ronchas, picaduras pequeñas o granos.
- Lesiones en la piel con forma de surcos que terminan en una vesícula (contiene los ácaros y los huevos).
¿Dónde aparecen las lesiones?
Este parásito tiene predilección por ciertas áreas de la piel.
Lo más frecuente es la presencia de lesiones en la cara anterior de las muñecas, borde cubital de la mano y en espacios interdigitales, así como en el pene en el hombre y región mamaria en la mujer. Sin embargo, puede aparecer en muchas partes del cuerpo.
En adultos y niños mayores, por lo general, la sarna se encuentra en las siguientes zonas:
- Entre los dedos de las manos y de los pies.
- En las plantas de los pies.
- En las axilas.
- En la cara anterior de las muñecas y los codos.
- En el pecho.
- Rodeando los pezones en la mujer.
- Alrededor de la cintura.
- Alrededor de los genitales y las ingles.
- En los glúteos.
Los relojes de muñeca, brazaletes, prendas de vestir ajustadas, etc., favorecen el asentamiento del ácaro.
En los lactantes y niños pequeños pueden afectar a los dedos, la cara, cuero cabelludo, el cuello, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
¿Durante cuánto tiempo permanecen los síntomas tras el tratamiento?
Las lesiones son reactivas a los ácaros y sus productos (heces, huevos), por lo que los síntomas pueden persistir unas 2-4 semanas tras eliminarlo.
¿Cómo se trata la sarna?
Acabar con la sarna es fácil, pero hay que cumplir el tratamiento pautado de forma correcta y realizar unas medidas higiénicas para eliminar los ácaros y sus huevos de tu entorno, si no podría volver a producirse una reinfección.
¿Qué medidas higiénicas debo efectuar para acabar con la sarna?
Lavar la ropa interior, prendas de vestir, toallas de baño, sábanas, fundas de almohadas, fundas de colchones, y fundas de sillones. Sobre todo, las utilizadas durante los 3 días anteriores al inicio del tratamiento.
Deberán lavarse a temperatura de al menos 60ºC, mínimo 10 min. También se puede hacer un ciclo en secadora de aire caliente durante 20 min.
Si no son lavables, así como los objetos personales, almohadas y cojines, se introducen en una bolsa de plástico, con cierre hermético, 4 días.
Para el tratamiento de colchones o tapicerías de los sillones, se deberá proceder a un aspirado minucioso o limpieza al vapor, incidiendo en los pliegues.
Consejo: lava ropa de cambio antes de iniciar el tratamiento, así como sábanas para cambiarlas la noche después de hacerlo. También recuerda lavar el pijama que hayas utilizado esa noche y la ropa usada antes de iniciarlo.
¿Cómo tratar la sarna?
Crema de permetrina al 5%:
Es seguro para embarazadas, madres lactantes y niños mayores de 2 meses.
La aplicación de la crema ha de ser exhaustiva y debe realizarse tanto en la persona afectada como a sus contactos (convivientes, parejas sexuales y contactos con los que se ha tenido actividad sexual).
Se repetirá a los 7 días de la primera aplicación, excepto los contactos que no tengan lesiones de la sarna, en los que sólo será necesaria una aplicación (sólo una vez)
Todos, tanto afectado como sus contactos, deben empezar el tratamiento a la vez (el mismo día), aunque no tengan síntomas. No olvides coordinarlo, si no las probabilidades de reinfestación son muy altas y el tratamiento no será efectivo.
Vaselina azufrada al 6% (fórmula magistral)
Es segura en niños, embarazadas y durante la lactancia materna.
Se aplica por la noche durante 3 noches seguidas y se debe repetir la aplicación a la semana.
Su uso puede estar limitado por el mal olor. Puede provocar irritación local y coloración de la piel.
¿Cuándo deja de ser contagiosa la sarna?
Una vez realizado el tratamiento deja de ser contagiosa a las 24 horas.
¿Cómo se aplica el tratamiento contra la sarna?
No olvides seguir todos estos pasos para que el tratamiento sea efectivo.
Es conveniente ducharse 60 minutos antes y cortarse las uñas de manos y pies. Tras la ducha, secarse bien.
La crema de permetrina se aplica por todo el cuerpo antes de ir a dormir, desde la planta de los pies hasta la mandíbula.
No se recomienda aplicar la crema en el cuero cabelludo o cara, a menos que se presenten lesiones en esas zonas. En ese caso deberá tratarse la zona sin aplicar la crema en la región de alrededor de los ojos y los labios.
No olvides insistir en las zonas donde haya lesiones y en los pliegues (espacios interdigitales, axilas, ingles, testículos y surco anal), debajo de las uñas y las plantas de las manos y los pies.
La dosis recomendada para adultos es de unos 30 gramos de crema por aplicación. Con un tubo por persona se puede realizar el tratamiento completo (2 aplicaciones).
Por la mañana, tras dejar actuar la crema entre 8 y 14 horas se deberá retirar el producto mediante una ducha de agua templada (para evitar irritaciones).
Se vestirá con ropa limpia. Se retirará la ropa de cama y se cambiará por un juego limpio.
Uno de los efectos adversos de la crema de permetrina es sequedad en la piel, por lo que se aconseja aplicar crema hidratante en los días posteriores al tratamiento.
Es necesario volver a aplicar de nuevo el tratamiento tópico entre 7 y 12 días tras la primera aplicación. Esta medida evita que huevos que no habían eclosionado antes del tratamiento puedan producir una re-infestación, ya que el tratamiento con permetrina no es ovicida.
Los contactos sólo realizarán una aplicación del tratamiento.
Ivermectina oral
Existe también un medicamento oral, la ivermectina, que puede ser utilizado frente casos resistentes al tratamiento, o en situaciones en que la correcta aplicación tópica es difícil. Tu médico puede recomendarte el uso de ivermectina oral, sola o combinada con la vaselina azufrada.
Debe tomarse con el estómago vacío, con un vaso de agua (no ingerir alimentos dos horas antes o después de la administración), y a cualquier hora del día. Conviene repetir el tratamiento al cabo de 1-2 semanas, ya que no es ovicida.
Para acabar con esta historia de amor que puede ocurrir bajo tu piel, te dejo una completa infografía sobre la sarna o escabiosis.
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Recordarte que, ante cualquier duda sobre el tratamiento, consulta a tu farmacéutico.
Si te apetece compartir la infografía, no olvides mencionar la autoría. ¡Gracias!
Fuentes:
Campillos Mª. T., Causín S., Duro E., Agudo S., Martinez M.O, J. Sánchez de la Nieta J.M. Escabiosis: revisión actualizada. Medifarm [Internet] 2002 [Consultado 11 Jun 2023]; 12 (7):40-54.
OMS [Internet]. Sarna. 31 mayo 2023. [Consultado 11 Jun 2023].
CDC [Internet]. Sarna. 28 de marzo de 2018. [Consultado 11 Jun 2023].
Carrasco D., Piquero-Casals, Podlipnik S. Tratamiento de la escabiosis. Atención Primaria [Internet] 2022 [consultado 11 Jun 2023 ]; 54(3).